【本報訊】一個年約30歲的男性，因乾咳、沒有痰，吃飽飯後及躺平後容易引起咳嗽，同時伴隨胸口灼熱感及喉嚨有酸酸的分泌物而就醫，經胃鏡檢查診斷為胃食道逆流引起的咳嗽。

 台大醫院新竹分院胸腔內科張家豪醫師表示，咳嗽是人體自然的防禦機制，可以用來排除呼吸道中的痰液、異物以及有害物質。根據統計大約11%到18%人口曾經發生過持續性的咳嗽。一般而言，咳嗽的原因可分為(1)急性或慢性感染(2)呼吸道疾病(3)腫瘤(4)藥物(5)其他系統疾病。而慢性的咳嗽也常常隱藏著潛在嚴重的疾病。在胸腔科門診最常聽到病人的主訴就是慢性咳嗽，最常見慢性咳嗽的原因有四個︰

(1) 鼻涕倒流：這是臨床上最常見的慢性咳嗽原因，病患主要會有長期鼻子癢、打噴嚏，尤其是在密閉空間，空氣不流通的時候容易有鼻子症狀。病患也會感覺得有液體從鼻子往下流到喉嚨，時常會有清喉嚨的動作。早上剛起床都固定會有一口濃痰，咳出後會覺得舒適很多。

(2) 氣喘或慢性阻塞性肺病︰病人最大的特色就是活動喘，氣喘病人一般而言傍晚症狀會較清晨來的嚴重，可能也會因過敏原接觸或空氣不流通而發作。而慢性阻塞性肺病的病患大多都有抽菸的病史，容易有黃痰的產生。臨床上這兩種病患都會有喘鳴的聲音。

(3) 胃食道逆流︰此類病患症狀最大的特色為吃飽飯後會使咳嗽症狀更加劇烈，同時病人也會有胸口灼熱感、胸痛、喉嚨有酸液回流的感覺；有些病患也會抱怨發聲困難，說話沙啞。

(4) 服用血管張力素轉化酶抑制劑作為降血壓的藥物︰此藥主要使用在高血壓及心衰竭患者身上，約2-33%的使用者會有咳嗽症狀，只要停藥數日或數周後，喉嚨癢及乾咳症狀會停止，故最佳治療方法為停藥並換藥。

 慢性咳嗽的定義為咳嗽超過三週。但是有些上呼吸道感染的病患，也可能會有著超過三週以上的咳嗽症狀，這些病患可能只是因為有著過度敏感的呼吸道，而不是有其他嚴重疾病。但是，上呼吸道感染引發的咳嗽鮮少超過2到3個月，因此，如果咳嗽的症狀超過2個月，就需要去找造成慢性咳嗽的潛在主因，如此才能夠對症下藥。

 張家豪醫師提醒，咳嗽的一些合併症狀也要小心，例如發燒超過三日服用藥物後仍無明顯改善，體重下降、咳血、呼吸急促、活動力下降，如果有以上的症狀，一定要早日尋求醫療協助。台大醫院新竹分院胸腔科會利用許多先進的精密設備及技術檢測慢性咳嗽，包含標準肺功能檢測器具、胸腔超音波、支氣管鏡、精密的氣管內視鏡超音波以及內視鏡超音波細針抽吸術，可精準定位病灶位置而提供最精確診斷。如果有慢性咳嗽的困擾，記得早日尋求專業醫師協助，對症下藥。