如果把非洲所有的豆種變成一束花, Yirgacheffe 應該是其中最美麗的花之一
衣索匹亞是阿拉比卡 咖啡豆的誕生之地。一般而言,純 阿拉比卡 咖啡豆都生長在海拔 4,000 到 6,000 英呎 的高地,而 Yirgacheffe長在 6,900 英呎 ( 2,300 公尺 ,相當於阿里山的高度 ) ,森林蔽日人煙稀少的地方。它曾經是 衣索匹亞王室專屬的咖啡,今天 Yirgacheffe 產區的 咖啡豆,為 衣索匹亞帶來 67% 的外匯。
咖啡果在去除外皮、果肉與果漿之後,被放在發酵槽裡浸置 72 小時,屬於水洗式咖啡豆,因此,除了花香之外,還稍帶葡萄酒的風味。
Yirgacheffe 有相當微妙的花香氣息,圓潤滑順的口感裡,藏著花果與高山紅茶的芳香,些許橘皮、小無子葡萄乾與肉桂的甘甜,甚至於黑巧克力的滋味,搭配乾淨俐落的酸度,交織出柔和愉悅的風味及餘韻。
耶加雪夫是座小鎮,海拔1,700 ~ 2,100公尺,也是衣索匹亞精品豆的代名詞。這裡自古是塊濕地,古語『耶加』( yirga)意旨『安頓下來』,『雪夫』(cheffe)意旨『濕地』,因此『耶加雪夫』意旨『讓我們在這塊溼地安身立命』。耶加雪夫位於西達莫的西北邊,衣山伴湖,是衣國平均海拔最高的咖啡產區之一。
最初,耶加雪夫的咖啡樹是由歐洲的修道院士栽種(有點類似比利時僧侶栽種麥子釀啤酒),後來改由農民或合作社負責。耶加雪夫其實是由周圍的咖啡社區或合作社建構而成,包括霧谷(Misty Valley)附近的艾迪鍍 (Idido)、哈福沙(Harfusa)、哈瑪(Hama)、畢洛亞(Beloya),皆採水洗,但亦有少量絕品豆刻意以日曬為之,增強迷人的果香味與醇厚度。這些山間小村霧氣瀰漫,四季如春,夏天微風徐徐,涼而不熱,雨而不潮,冬季亦不致寒害,孕育出獨有的柑橘與花香的『地域之味』。咖啡樹多半栽在農民自家後院或與農田其他作物混種,每戶產量不多,是典型的田園咖啡。耶加雪夫得獎名豆幾乎出自上述幾個咖啡村落與社區。